おいしい時間 しあわせのカタチ

　大上は緩慢に立ち上がり、台所のコーヒーメーカーからポットを外してテーブルへと運びながら、


「婚姻届を出す前に気づけてよかった。ありがとな、根岸」

「はぁ？　俺は別になにも……」

「いや、おまえに話を聞いてもらえてよかった。……ほんと、あのとき、ホームセンターでおまえと佐和子さんに会ってなかったら今頃どうなってたか」

「だったら佐希子さんのおかげだろ。うまいこと境遇が似てたから余計におまえの琴線に響いたんだ。俺の言葉なんてどだい薄っぺらいもんだったか。だからな、大上……」


　根岸はなぜかそこで言葉を止めると、やや言いにくそうに口ごもった後、


「また、うちに来いよな」

「――うん」


　ぎこちなく絡み合う眼差しから逃れるように、根岸はわざと目を台所のほうへ向けた。

　その目がコンロの上のあるものを捉える。


「なぁ、あれってビーフシチューを温めた鍋だろ。なんかパン系ねぇの、おまえんち？」　

「パン？　ああ、あるよ、ロールパンなら。何、腹減ってんの？」

「せっかく佐希子さんのビーフシチューがあるんだ。ソースの一滴でも残したらもったいないだろ。早く」