可愛いなんて思ってない！

そんな私の様子に気づいていない斎藤くんは

頼んだものを全部食べて
私に言う。




「…そろそろ帰るか。」

「…うん。」






普通を装ってはいたけど

私は内心 やはり落ち着かなかった。




…何、この気持ち。




私はそのまま斎藤くんと喫茶店を出て
駅まで向かう。






「今日はありがと。妹も喜ぶと思う。」

「いえいえ。そうだと良いけど。」




駅に着いて
私は斎藤くんに改めてお礼を言われる。

妹さんお誕生日おめでとう
と言えば

斎藤くんがありがとうと一言言って
それから少し黙った。



…？どうしたんだろう？




私が斎藤くん？と声をかければ
斎藤くんは フッと笑って






「ねぇ小林。俺のこと"斎藤くん"じゃなくて"ヒロキ"って呼んでよ。」

「……え…。」






と言ってきた。







「な、名前呼び捨てなんて…慣れないよ。」

「良いじゃん。俺そっちの方が慣れてるし。」





男子もハタ以外皆ヒロキだしさ

と
特に意味はない、という様子で言う斎藤くんに
私は渋々 分かった、と返事をする。





「ん、ありがと。
…じゃあまた明日、小林。」

「うん。またね、…ヒロキ。」






そう言って別れて
私たちはそれぞれホームに向かった。




…全然慣れないなぁ。




あの長い付き合いの秦山でさえ
祥一なんて呼び捨てで呼んだこと

1度だって無いのに。



…何と無く私は

今日で斎藤くんとの関係が
少し変わったような…気がした。