ひとみ

「ところで駿平君、いくつになったの？」

彼女はタバコに火を点けながらボクに訊いた。

「２０歳です」

ボソッと答えたボクの言葉に、楠木さんは笑顔を見せた。

「あらぁ、それじゃあ、お酒も問題ないわよね？たくさん買ってきたからいっぱい飲んじゃいましょ！」

そう言い終わる前に、彼女は既に缶ビールのプルダブを開けていた。

「あ、いや、楠木さん、ボク、お酒飲んだことないですから、結構です」

ボクの言葉に彼女は鋭い視線を投げかけた。
整った顔立ちで、ネコのように大きな瞳であるぶん、その視線はより凄みを増して感じる。

「飲んだことがないから飲まないって？それ、理由になってない。飲んだことがなければ、飲んでみればいいじゃない」

はい、ごもっともなお答えです、はい。

「それに、『楠木さん』なんて、他人行儀な呼び方はやめて。ひとみでいいわよ」

彼女の圧倒的勢いにボクは完全に言いなりになった。
蛇に睨まれた蛙ってこういう状況なんだろう、きっと。


有無をいわさぬ圧力で、ボクはひとみさんから差し出された缶ビールを受け取った。

「それでは、私の新生活と、駿平君の誕生日に、乾杯！」

彼女はそう言って、グビグビと缶ビールを一気に飲み干した。