Mr.ハードボイルド

「まぁ、いいわ。それより、トミー、アンタ初めて私のこと『ニーナ』じゃなくて『朋美』って呼んでくれたね。実はね、ちょっと嬉しかったんだ」

ミラーに写る彼女の顔は眩しいくらい嬉しそうだった。

「そんなことぐらいで、喜んでくれるなら、いくらでも言ってやるぜ、朋美」

ハンドルを握る俺の手は、なんとないこっぱずかしさで軽く汗ばんでしまった。

「でも、アレだな？やっぱりしっくりこないな。オマエがニーナで俺がトミーでいいんじゃねぇか？『トミーと朋美』だとなんとなく響きが似ちまってるし」

俺の最大限の照れ隠しをどう受け取ったかわからないが、彼女はいつもの笑みを浮かべていた。

「なぁ、ニーナ、天気もいいし、旅行でも行くか？」

「ドコに？」

「そうだなぁ、箱根辺りの温泉とかどうだ？」

俺の提案にニーナは顔をほころばせた。

「いいわねぇ、たまにはユックリと温泉なんてのもね。でも、トミー、温泉旅館じゃ、半熟の温泉玉子しか食べられないかもよ」

彼女の言葉に、俺はワザと大きな声で言ってやった。

「別にかまわねぇさぁ！ニーナ、オマエが俺の隣にいてくれりゃあ、それだけで！」