Mr.ハードボイルド

なんだってんだよ、この忌々しい夕立は。

突然降り始めた激しい雨に、俺は雨宿りできそうな庇の下に身を隠した。

ったく、一張羅のスーツが濡れちまいやがった。
まぁ、今日は仕事の依頼も舞い込んできたんで、気分は悪くなかったんだがな。
この夕立に遭遇するまでは。

なんとなく腹が立って、俺は無意識のうちに舌打ちをしていた。
そしてタバコを１本取り出し火を点ける。
夕立の湿った空気の中に、白い煙は弱々しく広がっていった。

背後にある扉が開いた。
内側にカウベルでもぶら下げてあるのだろうか。
夕立で湿り気を帯びた空気の中、カラコロと乾いた音が響いた。

「そんなとこでタバコ吸わないでくれる？営業の邪魔よ」

扉を開けて顔だけ出して女が言った。
この店の主人か従業員だろうか。
俺の脇の壁に取り付けられたネオン文字に明かりが灯った。

『ラウンジ マリー』

なるほど、飲み屋のようだ。
俺はタバコをくわえたまま振り返った。

「営業の邪魔して悪かったな。お詫びに客になってやるよ」

そう言って女の顔を見ると、何かが心の中でざわめいた。
それと同時に、

「あっ……」

っと、俺の口と女の口が同じ言葉を発していた。