掌

キーンコーン………


最後の鐘が鳴る。


やっと１日の授業から解放され、騒めく教室を真奈美と後にした。


階段を降りていくと、見覚えのある明るい色の頭と黒い頭が。


「あっ健太と池内君！」


ドキ


健太君と池内君が下駄箱にもたれかかっている。


真奈美が体育の時変な事言うから、妙に意識しちゃうじゃん…。


隣のクラスの二人が、あたし達を待っていたのは
賭けにしていたジュースのため。


池内君と二人で、外の自販機まで買いに行く。


「うわっと。」


外に出た途端、新緑を撒き散らすような風が吹き
私と池内君の、並んで歩くには少し開きすぎる間を、通りすぎた。


あたしの、セミロングの髪がふわふわと舞うが、池内君に触れる事はない。


「もう５月なのに、風が冷たいねぇ。」


「ねぇ…。」



昇降口を出て、１０ｍに満たないほどの場所にある自販機が、とても遠く感じる。




……何話そう何話そう……。



「ジュース…何飲む？」

「んーお茶でいいや。田辺さんは？」


「オレンジジュースにしよっかな。」



……なんてぎこちない会話だろう……。
でも、人見知りのあたしには、これが精一杯だよ……。


楽しそうに帰っていく生徒達が溢れるピロティーは、
今のあたしには、とても居心地が悪かった。


達也君にも居心地を悪くさせてごめんね。

そう心の中で呟きながらジュースを買って下駄箱に戻った。



「そーだ歩っ！帰りに、コンビニ付き合ってくれない？」


真奈と健太君の元で緊張を解いていたあたしは、コンビニ行きを断る理由もなく、オレンジジュースを飲みながら頷く。


「あっ、俺も、コンビニに用事あるんだよね。」

コンビニ限定のコスメを買うんだ、と話す真奈美にかぶさるようにして
すかさず健太君が話に入ってきた。


「達也も行こうぜ！」


「別に暇だからいいけど…」


「じゃあみんなで、行こっか。」


ミルクティーを片手に、真奈美が立ち上がり


四人で、学校の近くの、コンビニに向かった。