ロールキャベツは好きですか？

俺は主任が熱を出して倒れた夜のことを教えた。

主任がつぶやいた言葉。
こぼれた涙に、繋いだ手。

話を聞いて、主任はひどく驚いていた。

「私……そんなこと言ってたんだ……」

「言ってました。だから、双山部長がアメリカ帰りだと知ってピンときたんです」

そのアメリカ帰りの部長は、あろうことか、婚約をして帰ってきた。
しかも同じ会社の俺の腐れ縁女。

「婚約したと知ったときはショックだったな」

帰ってきたときの部長のことを思い出したんだろう。
軽く唇を噛みしめている。

「そりゃそうですよ。もしかして、松谷課長のときよりもショックだったんじゃないんですか？」

「そうかも。部長とのことがあってからさ、私、男の人って身体だけの関係を求める生き物だって思うようになって。……私も心は一線引いてた」