セカンドパートナー

　こんなところで再会するなんて思わなかった。

　驚くのは並河（なみかわ）君も同じらしく、彼も言葉を失い、私を見て目をしばたかせている。

「書道、好きだっけ？」

　昔と同じ声。だけど、離れていた時間を思わせる深い瞳で、並河君は言った。

「どうして、ここに詩織（しおり）が……？」

　空気がぎこちない。

　メールでの気さくさがウソのようだと思った。内心テンションが上がる私と違い、彼は再会を喜んでいないみたいだ。

　ずっと会ってなかったとはいえ、昔は毎日のように会っていた友達だから、表情からその気持ちはなんとなく読める。

　ショックだ……。

　それは自分でも予想していないほど深いもので、どうしてここまで傷つかなきゃならないんだろうと、理不尽な気持ちにもなった。

　月に何度か交わす楽しげなメールはツクリモノだったのかと疑いたくなる。

　だけど、やっぱり嬉しかった。

　並河君に、ずっとずっと会いたかった。直接会えるなんて夢みたいだと本気で思った。


　永遠にも思える一瞬。

　色んな想いに駆られ、私はやっと口を開いた。複雑な心情とは真逆の明るい声が出た。

「好きかどうか分からないけど、とりあえず体験しにきたんだよ。やってみたら好きになるかもしれないし」

　書道のことなんて正直どうでもよかった。並河君の存在にだけ、関心の全てがいってしまっている。