セカンドパートナー

　羽留の言った通り、大人になってからの書道は、昔と違った感覚がある。できるだけうまく書こうと思い、無心になれた。

　字を書いていると、雑念も消えていく。

「集中してるね、詩織さん」
「はい。つい、夢中になっちゃいました」

　教室の時間が終わる頃、秋月さんが話しかけてきた。

「どう？　少しは慣れた？」
「はい。おかげさまで」
「それはよかった。あ、それ…！」

　秋月さんは私の左手薬指の指輪に気付き、ふわっと笑った。

「結婚指輪？　いいなぁ。旦那さんと仲良いんだね」
「普段はしないんですけど、今日は何となく、久しぶりにしてみようかなって」
「そうなんだ。もしかして新婚？」
「１０年目になります」
「１０年！？　長いね！　お子さんは？」

　やっぱり、そう訊かれるよね。前まではその度に気を重くしていた定番の質問。私はなんの気なしにさらりと答えた。

「子供はいないんですよ」
「そうなの！？　なんかごめんなさい……」
「いえいえ、お気になさらず」

　そして、謝られる。

　結婚しているイコール子供がいる。毎回毎回、この瞬間、その図式をぶっ壊してやりたくなる。もちろん、顔には出さないけど。


「ねえ、詩織さん」
「はい……？」

　こっちの顔色をうかがうように、秋月さんは切り出した。

「今度、ウチの２階で鍋やらない？」
「鍋ですか…？」

　秋月さんの口調は好意的なのに、お腹が重たくなる。

「詩織さんがウチの教室に入ってくれた記念に！　寒いし、ちょうどいいかなって。詩織さんの旦那さんと奏詩も呼んで。どうかな？」