アルチュール・ド・リッシモン

ベッドフォード公とグロスター公

　ヘンリー５世の遺言では、ベッドフォード公ジョンがフランス摂政として占領地の行政を行い、その弟のグロスター公ハンフリーがイングランド国内の内政を担当するように、となっていた。
　が、議会ではベッドフォード公を護国卿に指名し、グロスター公はその不在時の代理とする、としたのであった。
　元々その「ベッドフォード公」という爵位自体、１４１４年５月１６日に「一代限りのもの」ろしてジョンに下されたものであり、次の世代も受け継げるものとしては５年後の「リッチモンド伯」があるのだが、ジョンに関しては「ベッドフォード公」の方がなじんでいるので、これからもその呼び方で書いていく。

　彼はリッチモンド伯に叙された翌年、フランスの防衛にあたっていた。「護国卿」たるゆえんは、そこにあったのかもしれない。
　そんな彼は、兄が亡くなるとすぐ９月１日にはまだ生後９か月の甥を「ヘンリー６世」として即位させ「イングランド並びにフランス王」とも宣言させていた。
　フランス王シャルル６世存命中は、それでも問題にならなかったのだが、どういう運命の悪戯か、シャルルも１０月２１日に亡くなってしまう。
　この順序がもし逆であったなら、混乱など起きなかったのかもしれないが、現実にはタフで元気そうだったヘンリー５世の方が急逝してしまった。
　これを好機と見た、両親から廃嫡されていたシャルルが「シャルル７世」を宣言する。
　これにより、フランスには二人の王が存在するという、異例の事態が起きたのだった。
　とはいえ、シャルル７世は大貴族や僧侶に認められず、地盤も力も弱かったが。
　それでも彼は、逃げ込んだロワール地方をおさえ、干戈（かんか）を交えずしてカレーからボルドーに行けないようにしたのだった。
　それが彼の最後の意地だったのかもしれない。
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