強引同期と恋の駆け引き

「どうせバカにしてるんでしょ？　三十を過ぎた寂しい独り身の女が、そんなに物欲しそうに見えた？」

「はっ？　なに言っ……」

「それとも、あれ？　どうせもう関わりもなくなるんだから、最後にからかってやろうとかいう、ちっとも笑えない冗談？」

口に任せるまま言い放った言葉に、情けなさがこみ上げてくる。

もっと早くに自分の気持ちを認めていたら。他の女の子たちのように、素直に想いを告げていたのなら。
例え思いが通じることがなくても、こんな無様な別れ際を迎えることはなかったはず。

これが自分を甘やかしてぬるま湯に身を浸していた報いなのかと、まだ熱さの残る唇を噛みしめた。

よほど踏まれた足が痛かったのか、久野は眉間に深い皺を刻んで 私を睨みつけている。
薄い唇が開きなにか言おうとしていたけれど、私はこれ以上その場にいることはできなかった。

だって、目頭までもが熱を持ちはじめていたから。



久野にみっともなく醜態を晒す前に、耳にも心にも蓋をして、逃げるようにすでに人の集まり始めた宴会場へ戻っていった。