金曜日の恋奏曲(ラプソディ)

怖くても、逃げずに、勇気を持って、聞けた。



まずそれが、大きな変化だ。



須藤くんはそんな私を、まっすぐに受け止めてくれる人だった。



だから、見つけられた。



きっと私はもう、不安になって泣いたりしない。



進めるのは少しずつだったし、自分では頑張ったことも、長い目で見たら些細なことなんだろう、と思う。



けど、確かに、私は変わることが出来ているんだと。



それは、大きな自信になる。





須藤くんは起き上がって、私もやっと笑いが止んで、参考書をたぐり寄せる。



…そうだ、須藤くんに質問されてたんだった。



ひとしきり笑って、笑い疲れたみたいな空気が部屋には漂っていた。



それでも、私が須藤くんを見ると、須藤くんはちょっと笑う。



私も、笑う。



お互い、思い出して、恥ずかしいって思う。



なんかむず痒いけど…悪くない。



｢…あの…ここの解説するね？｣



私が参考書の例文を指さすと、須藤くんも思い出したように言う。



｢…あ、お願いします。｣



須藤くんが椅子を引いて、座り直した。



私は蛍光ペンを取り出して、須藤くんがさっきしていたように自分の参考書に線を引く。



｢…まずここが主文、こっちは複文になって…｣



須藤くんは自分の参考書と見比べながら、頷いている。



同じ参考書の同じページの同じ例文が、黄色い私と、水色の須藤くん。



うん、なんか…悪くない。



そこで、あ、と私は手を止めた。



文節で色分けしたいな、と思ったのだけれど、私は蛍光ペンを1本しか持ってない。



…ええと。



私はペンケースに手を伸ばしたまま止まり、考える。



けれど、私が言うよりも早く、須藤くんがそれを差し出した。



｢…あ、使う？｣




水色の、蛍光ペン。




…よく気付いたな、と思った。



…本当に、須藤くんはよく見てる。



｢…ありがとう。｣



私は笑って、有り難く借りることにした。



受け取って、キャップを外す手が、震えそうになる。



…いつも須藤くんが使ってるんだ。



意識したら、手が勝手に汗ばんできて、返す時にベチョベチョとか嫌すぎる！と焦る。



と、手持ち無沙汰な須藤くんに気が付いた。



｢…えっと、須藤くんも、使う？｣



私が差し出したのは、私の黄色の蛍光ペン。



｢…あ、うん、借りる。｣



須藤くんも私から受け取ると、私と同じように色分けして引いた。



やたらと、ドキドキする。



悪くないどころか…すごい、良いじゃないか。



｢ありがとう。｣



須藤くんがそう言って黄色の蛍光ペンを私に見せたので、私はハッとして水色の蛍光ペンにフタをした。



それから、挙動が不審だと思われないように、落ち着いて、小さく深呼吸をした。



お互い質問のために身を寄せ合うという動作には慣れて、何も言わなくても近づき合う。



けど、気持ちは全然慣れることなんてなくて。



鼓動がバレないように、息を詰めて、解説を再開した。




程よく緩んだ空気が、優しく私たちを包む。





気が付けば薄く茜色に染まった空から、夕暮れ時の光が窓へ照らし、部屋を、私たち二人を、暖かに浮かび上がらせていた。