金曜日の恋奏曲(ラプソディ)

その１本のペンが与えた影響は大きかった。



それがペンケースに入ってると思うだけで、うきうきして、歯がゆくて、何をするにも須藤くんが味方についてくれてるような、そんな気分になって。



いつもは長いと感じている一週間が、瞬く間に過ぎていった。



…はやく会いたい。



そんな気持ちが、私を突き動かす。



…好き。



…好きです、須藤くん…。



そうやって、水色の蛍光ペンを握りしめる。



それが、須藤くんそのものの象徴であるように、大切に…。



りっちゃんが私に声をかけた。




｢…ちょっと琴子～。お昼休みになったけど？食べないの？｣



私はギクッとして声のする方を見る。



りっちゃんはいつも通り、前の席の椅子を私の方へ向けて座ろうとしていたところだった。



｢…あっ、ごめん。食べる食べる。｣



急いで握っていたペンをペンケースに戻した。



りっちゃんは、そんな私を見て目を細めた。




｢…なに？なんか琴子、あーやーしーいー。｣



｢…えっ？｣



私の顔には冷や汗が伝う。



…いや、別に秘密にしておきたいとかじゃないけど、好きな人のペン握りしめて心の中で告白、とか、恥ずかしすぎる。



｢今日金曜日だから？浮かれてるの？｣



…さらにギクッ。それはあながち間違いでもないから。



私は笑ってその場をごまかそうとした。



でも、りっちゃんの目はキランと光って、背筋がぞわっとしたとき、声がした。





｢長谷川さーん！呼ばれてるー！｣




教室のドアの方を見てみると、そこで腕を組んで待っていたのは




｢｢…梅田さん？｣｣




りっちゃんと私の声が、重なる。



りっちゃんが、あからさまに嫌そうな顔した。



そりゃあそうだ。



こないだあったことが、あったことだし。




｢…琴子、無理していかなくていいんじゃない？｣



りっちゃんが鼻にシワを寄せたまま言う。



｢…うん、でも…。｣



まさか、梅田さんがまた来るとは思わなかった。



もしかしなくても、須藤くんのことだろう。




言うなれば私と梅田さんは恋敵のようなもので、私が梅田さんにあまり会いたくないと思うように、梅田さんだって私と積極的に関わりたくは無いはずなのだ。



だけど、こうやってわざわざ来たってことは…。




｢…何か、大事な話があるのかも。｣



私は椅子を引いて立ち上がった。




｢ごめん、ちょっと行ってくるね。｣



りっちゃんはやれやれ、というようにため息をつく。



｢…まぁ、琴子ならそう言うと思った。
ごめん、じゃないから、わたしのことは気にせず行ってきな。
私、今回は着いていったりしないから安心して。｣



うん、と私は深く頷く。



ドアにもたれて腕を組む梅田さんの方に、走っていった。