専務と心中！

でも、タイミングもすごく悪かったみたい。
気が付いたら、刑事が私の左手薬指をガン見していた。

やばい！？

「……その指輪は？専務からのプレゼントですか？ずいぶんと高価そうですね。それに、真新しい。」

蛇のようにねちっこい目つきと口調。
……何となく、既視感を覚えた。

あれは……。

そうだ。
前編纂室長の、南部さんと同じ目だ。

南部さん。
もしかして、あの頃すでに、横領のことを疑ってたんだろうか。

頭のなかに、いろんな可能性と、場面がぐるぐると回ってる。
ひとつとして、確実なものが見えない。

思考が、まとまらない。

何から言えばいいのだろう。
どう説明すれば、私と、専務の潔白を証明できるのだろう。


……てか、椎木尾さん？
本当に、横領して、自殺したの？
わざわざ、琵琶湖で？

まだ、現実とはとても思えない。
だから、涙なんか出てこない。
……はずなんだけど……震えが止まらない。


昨日の椎木尾さんを思い出す。
そして、別れた朝の椎木尾さん。

……なぜか、ラブラブだった時のことは思い出せない。
苦しそうな、不機嫌そうな、椎木尾さんしか、記憶にない。

どうして？
椎木尾さんに、何があったの？



おもしろいもので、16時半には警察のヒト達は引き上げていった。
警察でも、終業時間は厳守なのだろう。

役員フロアは騒然としているようだ。
専務は、慌てて駆け付けて来た社長以外重役達、弁護士、会計士を交えて緊急会議に入ったらしい。

私の携帯には、メールや着信履歴がいくつも残されていた。

専務からは、
＜にほちゃんも、俺も、後ろ暗いことは何もない。心配しなくていいから。夜、連絡する。＞
というメッセージが残されていた。
それを読むと、今まで出てこなかった涙がこみ上げてきた。

父や母からも、着信があったようだ。
それから、友人たち。

……信じたくないが、既にニュースになっているらしい。

たぶん私の名前は出ていないのだろうけど、２年以上つきあっていた椎木尾さんの横領と自殺……そりゃ、私にも関連してないか、気になるだろうし、心配もしてくれるよね。

薫からも珍しく着信とメールがあった。
＜にお、大丈夫か？報道陣、来てるだろ？迎えに行こうか？＞

……優しさが、気遣いが、沁みる。