ビオラ、すずらん、年下の君

「じゃ、行くか。ピザでもパスタでもなんでも」


「わあ、やった！吉田君的には何がいい？」


「袴田にお任せするよ」


「じゃ、やっぱイタリアンかな。そこね、ドリンクバーがあって、いちごオレがメチャメチャ美味しんだよ」


よっぽど嬉しいのか、袴田は興奮気味だ。通学バッグをブンブン振り回し、ショッピングモール内の遊歩道をスキップせんばかりの勢い。

少し落ち着けよ、と言いたくなるくらいに。

石畳みのプロムナードは、あちこちにオリーブの木が植えてあり、夕暮れ時の優しい風に揺れている。ムード満点だ。


俺と袴田の距離は微妙に離れているのに、人は俺たちをカップルだと思うんだろうな…なんて考えていると。


「あっ、アレかわいい！」


袴田がタタタッと駆け出した。

……甘ったるい匂いがしそうな下着屋。


「うっそ、安い！セットで1500円て。絶対お買い得…あ、これかわいい。サイズあるかな、買っちゃおうかなあ」


店先に並べられたブラとショーツのセット。袴田はハンガーに掛けられたそれを自分の身体に当てた。ひらひらレースついた白地にピンクの水玉模様の女の下着。

…そんなもの見せられても。

俺、一応、男子高校生。しかも受験生。

視線を上にして、空を見ながら待機するしかない。