ビオラ、すずらん、年下の君

駅のホーム、ショッピングモール、映画館。
あの人に似ている後ろ姿に自然に心が惹きつけられる。


ーー袴田を女として愛せないのは、あの人がいるから。


今日、俺は確信した。



バスの時間が迫っていた。

ロータリーからは各方面にバスが運行されているけれど、俺が利用するルートは午後8時を過ぎると１時間に３本ほどになってしまう。


でも、コンビニに寄ってコーラを買いたかった。おばあちゃんの店にもコーラはあるけど、あのボロ冷蔵庫はイマイチ冷えてない。
(冷え過ぎた飲み物は身体に悪い、という考えでスイッチを『弱』にしている)


改札を出て、コンビニがある方に歩き出した時。


紺のフレアスカートに白いパンプスを履いた若い女の後ろ姿が目に入った。

その瞬間、ギュウッと心臓が搾られるような感覚に襲われた。


中肉中背。少し茶色かがったセミロングヘア。


似ていた。佐原和香子に。


彼女が立ち止まり、顔を上げた。


…いや。和香子だ！間違いなく。


俺の心臓は、ドクドクと音を立てる。こんな時間に逢えるなんて。

神様、ありがとうという気分。
後ろから近づいて、肩を叩いて脅かしてやろう。