君の隣でクリスマスを祝う

「目を開けて」

「わっ……」

　連れてこられたのは、彼のマンションの真下の銀杏並木だった。

　葉が色づくのはまだ先だと思っていたのに、こんもりとした黄色の屋根が延々と続いている。

「どうして？　この前はまだ青々としていたのに。先生は本当に魔法使いなんですか？」

　興奮した私がそう言うと、日向は愉快で堪らないといったふうに笑い声を上げた。

　眼鏡の奥の瞳は、常日頃の冷たさなど微塵も感じさせない。私は彼が破顔したのを初めて見た。

「必死に分析したんです。貴女にこれを見せたくて」

　言葉の意味を計りかね、私が首を傾げると、彼は私を優しく見つめたまま詳しく話し始めた。