不機嫌な恋なら、先生と

図書館とプレゼント<８年前>

待ちどおしかった凛翔先生との約束の日。

区の図書館で待ち合わせをした。

一時間くらい勉強してから先生は、「もっと勉強する？」と訊いて迷った。先生がここにいてくれるなら、勉強を選ぶし、そうじゃないなら私も帰りたかったからだ。

「先生は？」

「んー。休みだから、どこか行きたい気分でもあるけど。受験生だし」と、私に気を遣うそぶりを見せる。

「私、今日、朝から勉強したから、ちょっとさぼっても大丈夫です」

そんなことしてないのに、一緒にいたいから嘘を吐いた。

「じゃあちょっと歩く？公園あったよね」

「はい」

先生ももう少し一緒にいたいと思ってくれたことが嬉しかった。

二人で外を歩くって、この前の放課後から奇跡が続いてるみたいだ。

銀杏のカーペットみたいな並木通りを歩いてると好きだなって、踏みしめて感じる。

ハラハラと落ちてくる銀杏が地面に降り積もるように、私の好きも降り積もる。嬉しくなって、すぐ悲しくなった。先生には彼女がいて、私は、あくまでも生徒だから。

「ぎゃっ」と落ち葉に足をとられ、滑った。後ろに倒れそうになった私の腰に腕を回し、先生が受け止めた。

顔が近くて、驚く。

「大丈夫か？」

「大丈夫です」

「ぎゃって……もっと可愛く驚けよ」

肩を揺らして笑う。

「無理ですよ！本当に驚いたんだもん」