ふたり

『男子なの？』


『……はい』




こくり、と控えめにヒメは肯定した。

自信満々に、ではなく。




思えばこの時から、俺はヒメに対し、何かあったと感じた。

だって、普通性別を間違われたら、怒るはずだ。

なのに、ヒメは絶対に怒らず、責めたりしなかった。





『……あたし、女子だよ』


『……知ってます』


『だけど、ヒメのこと、守りたい』


『…………はい』


『ヒメって呼んで、怒らないの？』


『……ヒメの方が、似合いますから』




ヒメは一旦泣き止んだが、再び洪水のように泣きだした。

俺はそっと、男子にしては細い腕に自分の腕を絡めた。




『わたしは…ヒメで、十分です……』




嗚咽交じりに掻き消されそうなほど小さく呟いた言葉に、俺は違和感を抱いた。