隣の彼は契約者

０６＊５

　入社し、隣になってニ年。
　はじめて見る柔らかな微笑に頬が熱くなり、顔を伏せると差し出された手が映る。いつも隣でキーボードを打つ指は男のものとは思えないほど細い。でも、長くて無骨な手。
　見惚れてしまう手に『触ってみたい』の欲が生まれ、私も手を出す。


「余計な一言があった気がするが、お前が良いならそれで良い。作家と絵師……恋人でもやっていけるだろ」
「いや、別に恋人は……っ！」


　我に返るように手を引っ込めようとしたが、もどかしいと言うように握られてしまった。驚く私とは違い、手を持ち上げた先輩は唇を寄せる。


「じゃあ、今日から俺たちは秘密の恋人だ」
「っ……！」


　有無を言わせない艶やかな声と捉える目。
　そして手の甲に落ちた口付けに全身が燃えるように熱くなった。口をぱくぱくさせる私に、唇を離した先輩は不思議なものでも見るような目を向ける。


「“雅”はこんなんじゃなかったか？　それともお前、別に付き合ってる男でもいたのか？」
「そ、そうですけどっ、違っ……！」
「どっちだ」


　上手く言葉を発せられないのは混乱からか、経験がないからか。
　恋愛小説書いておきながら男性と付き合ったことがない、初彼氏ですと言えるわけもなく、ぎゅっと口を閉ざす。