隣の彼は契約者

０８＊８

　まさかまさか寝るとか！ 数分でも男の人と抱き合ったまま寝るとか！！ すっごい気持ち良かったとか口が裂けても言えない！！！

　おかげで抱きしめられた理由も問えず口を閉ざしていると、一息ついた先輩は再び歩きだした。


「七輪って……明星から聞いたのか？」


　話題転換に安堵すると、駆け足で隣に並ぶ。


「はい、謝恩会で交換してもらったって……先輩そういうの出るんですね。イケメン絵師って騒がれたんじゃないんですか？」
「ない……いつも欠席してるし、今年は無理やり編集長に出されただけですぐ帰った」


　興味なさそうに話しているが、私は彼を知っている人が多くないことに内心ほっとした。すると顔を顰められる。


「なんだ？」
「い、いえ！ やっぱりバレると恥ずかしいですよね。私も友達以外にはちょっと……」
「ああ、俺もお前と笹森以外は無理だな」
「ですよねー……ささもり？」
「あれ？ まひろー！」


　知らぬ名と一緒に女性の声で呼ばれ、足を止める。
　見れば前から美鶴ちゃんが手を振りながらやってきた。隣にはスーツを着た一八十後半はある長身に体格の良い男性。前髪を上げた濃茶の短髪で、顔立ちは先輩に劣らず美形。口元の“へ”の字まで一緒。
　見上げていると美鶴ちゃんは彼に手を向けた。


「はじめてだっけ？　営業課(ウチ)の課長、笹森 秋良(あきら)」
「え？」


　覚えのある名前に数度瞬きすると隣を見た。


「親友だ」


　頷いた先輩に再び視線を上げると、笹森さんは小さく頭を下げ……はいいいぃぃ～～～～っっ!?