先生と、ひとつ屋根の下

「俺の母親は、俺を身ごもったときに、俺の父親を亡くしたんだ。」



にんじんを切りながら、





ただ、先生の声に耳を傾けた。







「今のめぐみみたいに。
生活保護でやっと暮らしていってた。そして、悪い男に引っ掛かって、何度か自殺未遂もした。」






淡々と話す先生の背中がいつもより小さく見えた。





「児童相談所とかに預けられたりして。めちゃくちゃ荒れてたんだ、母親。何度も、お前なんか産まなきゃよかったって言われた。


でもやっと、母親はちゃんとした男を捕まえて、めぐみができて、結婚して、安定した生活を得られたと思ったのに。母親と結婚相手は、俺は未だしも、まだ首も座ってないめぐみを置いて何日も家を開けたりして。


また、何度も児童相談所に世話になって、小学校の高学年になったとき、やっと母親が更生して、迎えに来たけど、連れて帰ったのはめぐみだけで。



そのあと、祖父母に引き取られた。
実質俺は捨てられたんだ。母親に」












あまりにも衝撃的な話で。




気がついたら、先生の背中に、額をつけてた。





「…だから、ほうっておけなかった。あの日、退学届を提出しようとするお前を。どうにかして、救いたかった。」






「うん………先生に救われた。
だから、これからは、私が先生を救います」





「俺？…いいよ。多分今が最高に幸せなんだとおもう。ちゃんとした、家族は、お前が初めてだから。家族ができるっていう幸せ以上になると、逆に怖くなってくる。」









小さな笑い声。


でも、どこか哀しげで、切なそうな笑い。





そんな先生を、抱き締めた。