きみへの想いを、エールにのせて

「チョコちゃん」

「えっ？」


なんと彼の方から声をかけてくれた。
でも、『チョコちゃん』って？


「先行っててくれ」

「了解」


他の友達を先に行かせた彼は、私の前で立ち止まってくれた。


「ごめん。名前聞いてなくて」

「あっ……」


それでチョコチップクッキーの”チョコ”なのか……。


「榎本茜です」


慌てて自己紹介すると、「茜ちゃんか」とつぶやくから、耳が熱くなる。


「でも、チョコでもなんでも呼んでください」

「実はチョコって気に入ってるんだよね」


結城君は、クスッと笑う。
彼に話しかけてもらえるなら、どんな呼び方でも構わない。

しかもチョコってちょっとかわいらしい。


「試合の時はありがと」

「ううん。バタフライ優勝、おめでとう」


恥ずかしくて彼の目を見られない。
本当は『かっこよかった』と付け足したかったのに。