エデンの森

「お前、名は？」

サリヤの言葉に、
少女はカタカタと小さい身体を震わせた。
まだ、四歳にも満たない少女のように見える。

「お前、まさか・・・」

『サリヤ。』

サリヤが不穏そうな瞳を少女に投げかけると、
黒ヒョウが宙を舞ってサリヤの隣に舞い降りた。
少女からひきつった悲鳴が漏れる。
さらに、小刻みに少女の身体が震え始めた。

『この小娘・・・』

「ああ・・・どうやら、声が出ないらしいな。
よほど怖い目にでもあったんだろう。」

そう言ってサリヤは、
優しく少女の頭を撫でた。
黒いふわふわとした髪の毛が指にからみつく。

『どうするんだ？』

「決まっている。
お前がわたしにしてくれたことを、
してやるまでだ。」

『・・・そうか。』

「バロン！」

サリヤが叫ぶと、
一匹の白い狼が走り寄ってきた。

『何だ？サリヤ。』

「この娘をわたしたちの家まで。」

『連れて帰るのか？！』

「ああ、ニオイならすぐ消える。そうだろう？」

『まぁ、そうだけどよぉ・・・』

「なら、良いだろ？」

サリヤの言葉に、
バロンと呼ばれた白い狼はため息を吐いた。
そしてツカツカと少女の傍に近付くと、
ゆっくりと跪いた。