そこには、君が

手を離した大和は私の前を歩き、


辺りを見渡している。


私は断る理由もなくて、


少し後ろを歩いた。







「あれ、食いたい」







何の返事もしてない私を置いて、


大和はいい匂いのする方へ向かって行く。


そこには、“BIG肉まん”と書いてあり、


ほかほかした絵が暖簾に描かれていた。


惹かれる気持ちは分かる。


だってあんなに美味しそうな肉まん、


食べないでいられないもの。







「お姉さん2つください」







大和は店員さんをお姉さんと呼んだ。


見るからに気のいいお婆ちゃん。


大和は高齢の方の気を引くのが


上手いらしい。


お婆ちゃんは嬉しそうな顔をして、


1つ味違いでおまけしてくれた。








「高校生かい？」







「あ、はい。今修学旅行中で、」







そう言うとお婆ちゃんは頬を緩ませ、


私たちを交互に見ると。








「若いカップル見てると、嬉しくなるんだよ〜」







と、頷きながら笑っていた。


カップル、というワード。


実はこれが初めてではなくて、


色んな所で言われたりする。


お似合いだねとか、


可愛いねとか。


今まではそんなこと言われても、


何も思わず交わしていただけなのに。








「あ、カ…カップルじゃなくて、あの」







「仲良くしなさいね〜」








強制的に終了した会話。


肉まん代を大和が払ってくれる。


私は急いで財布を取り出して、


払うと申し伝えると。








「いらね」







たった一言返され、


代わりに私の口へ肉まんを


放り込んできた。


その流れでたこ焼きや焼きそばなど、


屋台で買いそうなものをたくさん買って、


近くに見えた公園に入ることにした。