恋する想いを文字にのせて…
差し出された手を握ってもいいのかどうか迷った。

その手を見つめ続けている私に、小野寺さんが優しく声をかけてきた。


「来未さん、この手は握っても大丈夫です。何も罠はありません」


彼を餌食にすると言われていたお姉さんは、「一言多い！」とグーを出した。
それを掌で受け取り、小野寺さんは「本当のことを言ったまでです！」と言い返した。


２人の様子を唖然と見ている私に、先生がくすり…と小さな笑い声を立てた。



「クルミさんと仰るの？可愛いらしいお名前ね」


憧れ続けてきた人から名前を呼ばれ、天にも昇る様な気持ちになった。
思い出したように手を差し出すと、先生はきゅっと私の手を両手で包んだ。



「優しい手をしてらしゃるわ。あったかい…」


微笑む顔を見ていられないくらい嬉しくなって感動した。
涙が溢れそうになり、慌てて反対の手で目尻を押さえた。


「どうぞ、お上がりくださいな。貴女が来るのをずっと待ってたのよ」


パッチワークで作られた玄関マットの上に、スリッパが揃えて置いてある。

それに足を踏み入れて、私と小野寺さんは彼女たちの招く部屋へと向かった。



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