Pathological love

「寂しい？」


「はい。だから最近、元気なかったんですね？」


元気なかった？私が？

美保ちゃんは美味しそうなスープを啜りながら、当然の様に私を見た。


「………今日は久し振りに、肉じゃがを伝授して貰うことになったんだ。」


「あぁ、だから今日は朝から嬉しそうなんですね？やっと、謎が解けました？」


「えっ？嬉しそうだった？」


「はい！！」


「ねぇ？………それって一課の皆、知ってること？」


「さぁ？どうでしょう？」


美保ちゃんは意味深な笑みを浮かべて、卵焼きをぱくっと放り込んだ。


(そんなに私って、恥ずかしい奴だったっけ………自分にがっかりするわ………。)


確かに連理と料理している時は、何だか楽しくて、最後に美味しいご飯を一緒に食べてる瞬間は、正に至福の時だ。

恐らく、幼少の頃から独りご飯が身に付いていた私だから、こんな普通の事が新鮮に感じるのだろう。


午後からはなるべく顔に出ない様に、私は気を引き締めた。

定時を過ぎ、残りの仕事に目処がついた所で、赤坂部長がオフィスに顔を出した。


「水川………ちょっと。」


同オフィスにある打ち合わせ用の個室に呼ばれ、ソファーに座ると、赤坂部長が喋り出した。


「みどり電機の広告デザインなんだが、どうしてもうちのデザイン部じゃなくて、外に頼みたいそうだ。結構粘ったみたいなんだが、どうしても譲れないらしい。」


「そうですか。…それで何処に頼みたいんですか？」


私の問いに、明らかに赤坂部長の眉間に皺が寄った。


「それが………、芦屋デザイン事務所なんだよ。」


「芦屋デザインですか………それは、ちょっと難しいんじゃないんですか？」