Pathological love

特注の木製ハンガーにジャケットを掛ける。

特注だけあって、掛心地が良く型崩れしなくて、長く愛用している。

パリッと皺一つ無い白衣を代わりに羽織ると、とても気分が良くなった。


「おはようございます。」


「おはよう、白金くん。いつも、クリーニングありがとう。やっぱり綺麗なものはいいね。」


「どうしたんですか先生？いつもと同じですけど？」


事務長の白金くんが、いい香りを部屋中に振り撒きながら入って来ると、テーブルの上にハーブティーを置いた。


「ほんのり甘いリンゴのようなこの香りは、カモミールかな？」


「当りです。」


ティーカップをソーサーから取り上げると、香りがいっそう強くなる。

深呼吸するように、鼻から吸い上げると、リラックスした吐息が不意に漏れた。


「昨日、いつものバーで気になる人と知り合ってね。」


「えっ？」


「また今度会えるのが楽しみで仕方がないんだ。」


「そんなに興味を惹かれる人なんですか？」


「えぇ……私が投げ掛けた言葉で、どうあの人が変わってくるか………クククッ…あぁ、待ち遠しい。」


「………先生、止めてください！」


珍しく声を荒らげる彼女に驚いて、視線を向けると、直ぐにクルッと背を向けてしまった。


「どうしたんですか？」


「そんな風に人を弄ぶなんて、良くないと思います！！相手の方だって気分を害すと思います！」


「ちゃんと、責任は持つ覚悟で話し掛けたんだ。前からあの店で見掛けていて、ずっと、気になってたから。ふざけてる訳じゃないよ？誤解しないで。」


「本気なんですか？」


「ええ、本気です。」