２番目じゃなくて、２度目の恋

その後２回ほど席替えタイムと称して席を移動することになったけれど、行く先々に浅野さんがいた。
彼は先回りするように私の隣に座り、なんてことない会話を吹っ掛けてくるのだ。


分かりやすいほどに、私への好意が感じ取れる。


そして、嬉しいわけでもなく面倒くさいわけでもなく、でも話は合わないなぁと思いながら私はほとんど彼と２時間話し続けた。


もう飲み会も終盤という頃、浅野さんから核心に迫る質問をされた。


「水戸さんってどのくらい恋人いないの？」

「………………恋人……」

「僕はフラれたばかりなんだ～。だから休みの日はヒマでヒマで……」

「そうなんですね～。何か趣味とか持つといいんじゃないですかね？」


どのくらい恋人がいないのか、という話をうまい具合に逸らし、笑顔を向けて適当にごまかす。


早く帰りたいな～、と思っていたら。


「このあと、少し２人になれないかな？」


と、声をやや低くして私だけに聞こえるように言ってきた。


一瞬、弘人の言葉が思い浮かんだ。
「好みでもない男に言い寄られたらどうするの？」って。


まさにコレのことじゃない。
彼は彼で私を引き止めたくて必死なんだ。
恋人と別れたばかりで寂しくて仕方ないんだ。


作り続けていた笑顔に、綻びが生じそうになる。