愛の歌、あるいは僕だけの星

　たまに、こういうことがある。
　全く知らない女が、自分と関係を持ったとか、デートをしたとか、ありもしないことを言いふらして話のネタにするのだ。どういうつもりなのか、理解したくもないけれど。

　別に、好き勝手言われるのは構わないけれど、事実無根で今回のようなことに巻き込まれるのは厄介だ。

「おい、原田に何すんだよ！！」　　

　脇にいたもう一人が、つかみかかろうと飛び出してくる。銀也は、原田というらしい少年の手首を掴んだままひょいとよけ、その勢いのまま鳩尾を狙って膝を入れた。

「……うぁっ！」

　衝撃でうずくまった彼は、それでも必死に銀也を殴ろうと必死の形相で睨みつけてくる。何のスピードもない拳は当然、銀也を捕らえることなど出来るわけもなく、そのまま呆気なく遮られて頭上へと捻りあげられた。

「ぎっ、ぐうっ」

　苦しげな呻き声を漏らす仲間の姿を見て、最後のひとりはすでに恐怖を湛えながら銀也を見つめる。

「つ……、強え……。誰だよ、最近、藤原が腑抜けだなんて言ったやつ」

　呟かれたその言葉に、銀也はぴくりと反応する。