櫻の王子と雪の騎士 Ⅲ

「さて、訓練再会しましょっか」


　イーリスの笑顔の一言と共にユウの訓練は再会する。



　◆



　一方その頃、王宮のある一室にて。



「はあッ！！？　何言ってんですかシルベスター国王陛下、やですよ」


「そうは言ってもなあネロ。しょうがないだろう、頼むよー」


「やです」



　特殊部隊ネロと国王シルベスターが押し問答を繰り返していた。



　一体何の話かと言うと。


「どうして俺がフィンス家を継がなきゃいけないんです！？」


　
　フェルダン王国の王族が誇る四大分家



　オーリングが当主、プロテネス家


　アポロが当主、ヘリオダス家


　当主の居ない空白の一族、クリスタリア家


　国潰しを目論んだ大罪の一族、フェンステルニス家



　このフェンステルニス家は、国潰しの罪により一族ごと廃する話が出ていた。


　しかし国際会議と舞闘会の手前それはまずいと、結局フィンス家は存続させることになったのだ。


　ただし、当主であったグロルは罪によりその地位を失ったため、次期当主は娘のアネルマに。


　…と言う話だったのだが、


　グロルのもう一人の子供であるネロ


　その彼に話が回って来たのである。



「アネルマ本人と、グロルからの要望なんだ。お前を次期党首にと。受けてくれ、頼むよ…」


「やです。俺庶民の生まれですよ」


「でもフィンス家の正統な後継者でもあるし…アネルマとグロルのゴリ押しだから…会議でも満場一致で賛成だったしぃ…」


「やですって」


「……アポロ達もぜひって…」


「嫌」



　あまりに頑固なネロに、シルベスターは半泣き状態。


　拳を握りしめて口をへの字にし、ぷるぷる震えてる。


　その姿にネロははあ、とため息を付いた。



「…ったく…意地でも俺をフィンス家に引き込みたいんですか？嫌だっつってんのに」


「何で嫌なんだよお…貴族になれるんだぞ。なんだ、グロルの事が憎いから嫌なのか？」


「……はあ、あのですね…俺は別に貴族になりたいわけじゃないんです。あの人は…別にもう憎くないですよ、母の事大切に思ってるみたいだし、その母も一緒にいて楽しそうだし。ただ俺は、俺は…母の息子で、アポロの友達で、仲間と同じ騎士であれればそれだけでいいんです。貴族になったら、今のままでいられなくなりそうで…」



　だから、嫌なんです。
　

　ネロの言い分に、シルベスターは困った様に口を尖らせ頬杖をつく。



「ネロの言い分は分かった…だが、俺もこの国の王として引くことは出来ん。せめて、フィンス家に籍だけでも置いてくれないか。当主の件はアネルマにお願いしてみるから。な？それで手打ちとしてくれませんか？」


「………」


「頼むよぅ…友達の頼みは断れないんだよぅ」


「…友達って、グロルさんですか？」


「……うん。あいつさあ、ほら呪いかかってて事件なんか起こしたけど、呪いが解けた今すっかり元に戻ってさあ。リラにベタ惚れじゃん。あ、君のお母さんね。でさあ勿論君の事も心底気にかけてるわけよ。大好きな人との間に奇跡的にできた子だし？その子供に譲りたいんだと、ろくなもんじゃないが自分の地位を」