櫻の王子と雪の騎士 Ⅲ

『──、───ルト様ッ！！！！』


「…ッ！！」



いつもよりキツめの、怒気のようなものを含んだガニメデスの声に、ルトはハッとする。


どうやら意識が飛んでいたようだ。


目の前では、水と闇とがぶつかり合っている。


その光景にギョッとする。




（ナニ…あれ！！？）


その水と闇は、異様な風体だったのだ。


水は人のような形を、闇は巨大な牙を向いた獣のような形をとっていて。



『ハッハハーー！！！久しいなぁ！！！ガニメデス！！！』


『貴方こそ…何百年ぶりですか、そのお姿…！』



　どうやら、二つの神器の姿で間違い無いらしい。



「ガ、ガニメデス…？」


『ルト様は下がっていなさい！！』


「ッ！？」



　ルトはびくりと肩を揺らした。


　出会ってから初めて見せた一面。いつも優しい、柔らかな言葉で自分を導いてくれるそれは、そこにはいなかった。


何度も両者はぶつかり、地面が揺れる、空気が震える。


声は聞こえないものの姿形は確認できる観客たちもまた、人同士ではない神の力のぶつかり合いに言葉を失う。



『オラオラァア！！楽しいナァ！！ガニメデス！！』


一層興奮しだすトリシューラ。


対するガニメデスはいささか苦しそうだ。


『ッ…！！！三大神器の貴方と一緒にしないでください！！こちらは命懸けなのです！楽しむ暇など…！！』


『ハッハー！そりゃあなァ！！おまえさんは神器の中でも格下も格下！！まして戦闘など専門外だろ！！神器であることを、命を捨てるほどの価値がそいつにあるかァ！？お前はな、間違えたんだよ！選ぶべき主を！！』


そのセリフを、ガニメデスの背後で聞いていたルトは顔を青くさせた。



「…ねえ、どういうこと？ガニメデス…！」


『……ッ』


ルトが抱きしめる水瓶に、ピシリとヒビが入る。


苦しげに口ごもるガニメデスに代わるように、トリシューラはニヤリと笑って答える。



『神器はただの意思ある武器じゃねぇ！神の力を授かった器、それが神器！！故に俺達はそれぞれに神と同様の本質が有るのヨ！俺様が《破壊》であるように、ガニメデスが《豊水》であるように！！！』



なぁお前、何人ヒト殺そーとした？


闇で出来た不気味なそれは、牙をむきだし、ニヤリと笑ってルトに問う。



『人を豊かにすることを本質とするガニメデスが人を殺そーとすれば神格は落ちる！！神格が落ちれば俺達は神器じゃいられねぇ！俺らの器は壊れ存在が消滅する！！死ぬんだよ！！！お前が！ガニメデスを殺すんだ！！！』



ルトの腕の中で、大きくひび割れた水瓶から破片が嫌な音を立てて落ちていった。