櫻の王子と雪の騎士 Ⅲ

「で、結局なんなの？何があったのあなた達」



　手にした紅茶を机に置き、アネルマは本題に戻る。



　しかし、当のシェイラはちびちびと紅茶を飲み続けるだけ。



　まったく、話を聞いてほしいのか、ほしくないのか



　一体どっちなのだろうか。



　面倒くさいったらありゃしない。



「はあ、...避けられてたのは解決したんでしょ？仕事を抜け出して会ってるもんね」



　ぎくぅっ！！



　そんな効果音がピッタリなほど、シェイラは目に見えて驚く。



「んなっ！？」



「...バレてないとでも思ったの？」



「そんな...エンマを身代わりにおいたのに...」



　エンマとは王宮に住み着いている小さな黒人形のような生き物だ。



　ルミアやジンノの家であるプリ―ストン――オルクスの一族から生まれ、同じように王家に仕えている。



　悪魔に似たような存在で、決まった姿を持たない。



　自身の姿を様々な形に変えることが出来るエンマ。



　モノや動物、そしてフェニックスなど神獣まで様々に。



　勿論ヒトに化けるなど容易いわけで。



　シェイラはルミアに会いに行く際、エンマに自分に化けさせ、抜け出していたのだ。



　絶対ばれるはずはなかったのに。




「なんで分かった！？」



「簡単よ。それまでまったく仕事が捗ってなかったのに、突然急激に捗り出すんだもの。どうやって身代わり作ってんのか知らないけど、身代わりの方の貴方が私としては有り難いわね」



　チョー仕事できたわよ、貴方の身代わりさん。



　馬鹿にしたように、そう言われたシェイラは悔しそうに唸った。





「...た、たしかに、黙って抜け出してた。それは謝る、ごめん...」



「別に、仕事してくれてたから怒ってない。それより、あの子からはもう避けられてはないんでしょ」



「...うん」





　キスをして告白をして以来約二週間口をきいてもらえなかったが、徐々にその警戒網も解きほぐされ、今では以前の様に二人で会えるようになった。



　毎日とはいかないが、三日に一度、最低でも一週間に一度は会っている。



　最近では一昨日。



　以前同様、特別話が盛り上がるわけではないが、お互いの近況について伝え合い、共に時間を過ごす。



　何も話題がない日だってあるが、隣にルミアがいて笑ってくれる。



　一緒に居れる、それだけでいい。






　避けられてはいない。



　むしろこんな忙しい日々の中で、会えている方だ。





「じゃあ、なんで貴方はため息を我慢できないくらい、目に見えてへこんでるわけ？」




　そう、問題はそこ。



　シェイラは覚悟を決める。



「...実は...」



「実は？」

　




「...実は、ルミに、俺の知らない男の影があるみたいなんだ...」