初恋は叶わない

悩める乙女

「ありがとうございました」


駅に到着して、深々とおじぎする早川を横目に見ながら、


「あの、…気をつけて」としか言えない私。


あんな張り詰めた空気の車内に残った二人が、

気になって、お礼どころじゃなくて。

修ちゃんから質問攻めにあう覚悟してたけど、

そんなこと気にしていた自分が、馬鹿みたい。

実際、修ちゃんは私に関心ないんだってわかった。

寝たふりする必要なんてなかった。

しつこく責められずにすんだのは、

もちろんラッキーだったけど、

そんなことはどうでもいいことだって、

そう言われているようで、複雑だった。

修ちゃんには、

もっと他に気になることがあるんだって、

わかるから余計に複雑…。

私たちはレイナさんとだけ挨拶をかわして、

二人と別れた。


「修一さん、なぁんか機嫌悪かったよなぁ」


私を自転車の後ろに乗せて、

同意を求める早川。


「そうだね」


頷きながら私は、

その原因がなんとなくだけどわかる気がして、

修ちゃんがかわいそうに思えた。

レイナさんはきっと、

忙しくて会えなくて別れてしまった彼を、

部活で忙しい早川に重ねてしまったんだと思う。

だからあんなふうに、気持ちが昂ぶってしまったんだ。

それはたぶん仕方のないことで、

誰が悪いわけでもないけど。


「うまくいってないのかな？あの二人」


ちょっとズレた質問をしてくる早川に、

二人の事情を話すかどうか一瞬迷って、


「さぁ、…そもそも付き合ってるのかな？」


気づいたら自分の中にある疑問を、

そのまま口に出してしまっていた。


「え？違うのか？」


「知らないよ！」


慌てて否定したら、


「なんでお前まで不機嫌なわけ？」


わけがわからないと、困惑気味な早川。

ごめんね、これじゃ、八つ当たりだね。

別に私には関係ないことだって、

どうにもできないことだってわかってるけど、

胸の中に、切ないような、

ほろ苦いような気持ちがいっぱいに広がって、苦しい。

恋って楽しいことばかりじゃないことくらい、

私だって知ってる。

知ってるけど…。