儚い瞳の守り人

最新設備の揃ったジム、ここに住んでいるメンバーのための小さな個室、銭湯のような大浴場、一部の大人たちのためのデスク。


「どこからこんなお金出てくるんですか」

「さてはてなぁ」

とぼけたように目をそらす長は何となく怪しい。


「競馬とか株ならまだいいですけど、ヤミ金に手を出したりしてませんよね？」

「おいおい。俺がそんな危ないことに手を出す男に見えるか？」


長はおちゃらけたように首を傾げて肩をすくませる。


「人間、お金と欲のためなら何しでかすか分かりませんからね」


『信頼もクソもねぇなー』と笑う長は後から付け足すように『それはないな』と言った。



「そういえば最近お前どうだ、蓬お嬢ちゃんとは」

「お嬢は元気ですけど。何ですか『とは』って」


あ、駄目だ。ここで言葉尻を捉えたらまたからかいに……いつものことなのにいつも俺は長の言葉に引っかかってしまう。

平静。最大限の平静を装う。


「お前たちの関係に変化はないのかと思ってな」