恋風吹く春、朔月に眠る君

あれからすぐに学校に着いて、朔良と別れた私は幽霊の女の子もとへとやってきていた。


「おはようございます。顔色が悪いですね。どうかされたんですか？」


そして、開口一番に言われたのがこれだ。なんでこうもすぐに分かるんだろう。私はそんなに顔に出る性格ではないと思うのだけれど。


「.......うん、まあ、そんなところ」


なんとも歯切れの悪い返事をすると、彼女は少し考えるような仕草をして、やがて思いついたように不敵な笑みを浮かべた。美人が悪い顔をすると迫力があるってこのことだ。


「彼のことですね」


彼女の白い手が真っ直ぐ校舎の二階、丁度音楽室のあたりを指す。太陽の光が反射する窓は眩しくて中にいる人は見えない。

でも、そこにいるのは彼しかいない。朔良のことだ。本当に隠し事ができない。


「ねえ、それより名前、考えてきたの」

「あら、はぐらかされました。流石に意地悪が過ぎましたでしょうか？」


話題を変えたのに、これだから食えない。眉間に皺が寄る。


「可愛い顔が台無しですよ。折角考えてきてくれたのでしょう？　名前を教えてくださいな」


ふふっと上品に笑う彼女の性格の悪いこと。でも、意外にすんなりと引いてくれて安堵した。


「木花(ｺﾉﾊﾅ)でどうかな？」


話題を変えたい一心で勢いで言ったものの、バッサリと切り捨てられないか不安で、内心そわそわしていた。

でも、それを悟られたらまた馬鹿にされる気がして、なんでもないことのようにさらりと告げる。本当はすごく頭を悩ませて考えたなんて言えない。

そっと窺いみると、彼女はとても驚いたように目を見開いていた。


「.......もしかして、木花咲耶姫ですか」


驚きと戸惑いに満ちた声音で囁かれた女神の名に、静かに頷く。

　コノハナサクヤビメ、それは桜の呼び名の由来になった日本神話の女神のことだ。昨日、家に帰ってから試行錯誤して、ふと、朔良がそんな話をしていたのを思い出した。