バウンス・ベイビー！

「おはよ」

　エプロンと帽子を装着した平野がそう言いながら作業台へ来た。こっちを見ては居ないけど、私にむかっての挨拶だって判った。

　あ、挨拶はしてくれるんだ！？よし、頑張れ私！そう心の中で言い聞かせて、私も返事をする。あまりそっけなくならないように、でも慣れ慣れしすぎないように～！だってここは作業場だもの！ああ、按配が難しいわ！

　そんな私にお構いなく、平野はいつものように包丁の切れを確かめると、さっさと肉をとりにいってしまう。普通だ・・・。すごいなあの男。私は呆れると同時に感心した。

　一応付き合っているはずの彼女と言い争いをして泣かせ、それから音信普通で過ごして、最初に顔をあわせたというのに、どうしてあんなに何もありませんでしたーみたいな態度が出来るのだろうか！まあニコニコ顔で覗き込まれても困るんだけど。でもあんなに普通ってあり？あんた私を無視してたんじゃなかったの？

　巨大なクエスチョンマークを空高く打ち上げたい。

　駄菓子菓子、私にとってもそれは都合がいいはずだ！私はこっそりと深呼吸をする。

　とにかく仕事を終わらせること。そして、無事に平野がここを出る時間になったら、ちゃんと話をしよう、って。

　作業中は、明るい浜口さんと喋りながら時間を過ごした。

　昼食の時、一緒に外へ出た浜口さんが、キラキラと瞳を輝かせて、千明ちゃん、そういえば小説の完結おめでとう！って小さな声で言ってくれた。

「ありがとうございます」