鬼常務の獲物は私!?

その声でやっと右側を見た私の目は、真ん丸になってしまう。


「え、ええっ!?　神永常務！」


常務がベッドサイドに椅子を寄せ、長い足を組んで座っていた。

慌てて身を起こすと、額から濡れタオルがポトリと落ちた。

部屋の中には、私と彼のふたりしかいない。

ということは、濡れタオルを乗せて看病してくれたのはたぶん、常務。

でも、どうして常務が？

そもそも、私はどうしてホテルの一室で看病される立場になっていたの？


「落ち着け。まず、具合はどうなんだ。起き上がって大丈夫なのか？」

「だ、大丈夫です……」


心配してくれる言葉にも驚かされる。

目の前にいる人は、神永常務だよね？

私のことを我が社の汚点だと罵った、あの常務だよね？


心に突き刺さったその言葉を思い出したら、芋づる式に余興での失態も思い出した。

そうだ……常務の冷たい視線で急に踊れなくなり……星乃ちゃんに叱られて背中を押され、くす玉の紐を引いたその後は……。

料理にまみれた社長の姿を思い出し、再び心は慌て始めた。ベッドの上に正座して、両手をついて神永常務に頭を下げる。


「大変、申し訳ありませんでした。多大なご迷惑をおかけして……。
あの、社長は……社長は……」


社長が怒っていたかどうかを聞こうとしたのに、怒っていないはずがないので、怖くて聞けなくなってしまった。

明日からはハローワーク通いをする身かも。

とろくてアホな私を雇ってくれる奇特な会社は、神永メディカルの他にもあるだろうか……。


土下座の姿勢でガックリうなだれていると、「顔を上げろ」と言われた。

その声は意外にも優しくて、驚いて前を見たら、一メートルもない至近距離に端正な顔があった。


椅子から腰を浮かせて、ベッドに左手をつく彼。

ジャケットの前ボタンは外れていて、青いネクタイが私の方に垂れてきた。

右手で濡れタオルを拾い上げ、それで私の首筋を軽く拭う。


「あ、あの……」


思わず赤面する私の顔を点検するように見て、彼はわずかに顔をしかめた。