鬼常務の獲物は私!?

「チリソースが付いてる。拭かせたが、取りきれてないな。先に言っておくが、お前の体を拭いて着替えさせたのは営業の女子社員で、俺じゃないから」


そう言われて自分の体に視線を落とすと、意識を失う前に着ていたアイドル風の衣装ではなかった。

下着の上にホテルのバスローブを着た姿で、襟もとが緩く、胸の谷間が見えている。

今初めてそれに気づき、慌てて襟を引き寄せ、恥ずかしさに目を泳がせてしまった。


「人並み外れて鈍感な奴だな。行動も遅いが、認知まで遅れてるとは驚きだ」

「すみません……」


その通りなので、言い返す言葉は見つからない。

神永常務は、さぞかし呆れていることだろう。

いつもは怖い彼が、ホテルの部屋まで取って寝かせてくれて、なぜか親切にしてくれるのは、呆れるあまりに怒る気が失せたからということなのか。

そして、星乃ちゃんたちを帰らせ、自ら付き添っていることの意味は……もしかすると、解雇通告を言い渡すためなのかも……。


きっとそうだと思い、クビに怯えて泣きそうになる。

椅子に座り直した彼に、あからさまに肩をビクつかせてしまった。


「心配するな。社長は怒ってない。固まるほどに驚いてはいたが」

「えっ、本当ですか？
じゃあ私のクビは……」

「宴会上での失態で首を切るほど、社長は肝の小さな男じゃない。
だが、謝罪は必要だ。明日、俺が一緒に謝りに行ってやるから」


社長命令でクビにされることはない……。

それについてはありがたく思うけれど、ホッとすることはできなかった。

常務の問題がまだ残されている。


「なんだ。言いたいことがあるなら、はっきりと言え」

「ええと、その、常務も私を許してくれるのですか？
『次に俺の前で無様な姿を見せたらどうなるか……』前にそう仰っていた覚えが……」


すると彼は、「無様な姿か……」と私の言葉を繰り返した後に、喉の奥で笑い声を立てた。

その笑いはすぐに大きくなり、堪えようとしても堪えられないといった様子で、アハハと大笑いし始めた。

その様子を見て、私はポカンと口を開けてしまった。

お客さんの前では作り笑顔を浮かべても、私たち社員には決して笑顔を向けない人なのに。

いつも怖い顔をして、部下を叱りつける常務が、まさか、こんなに笑うなんて……。