Christmas Rose

アリスはキースを呼びとめた。

名前を呼ばれてキースは振り返った。


「・・お帰りですか？」


「・・アリス様。。ええ、明日から隣国へ視察に行かねばなりません。」



「そうですか・・。」



「あの夜はありがとうございました。私は、これでようやく決心がつきました」


キースはそう言うと、ホールを見渡した。


決心・・。

リエルと別れる決心がついたんだろうか。


キースは深くお辞儀をすると馬車に乗り込みギルティを去って行った。


アリスは城の門までキースを見送った。


リエル様の事は、私が守る。


他国へ嫁ぐ不安な気持ちを一番よく知っているのは私だ。


アリスは城の中へ戻った。


「・・エド、リエル様は？」



噴水の水音が静かに鳴る中庭。


リエルはチョロチョロと流れる水をそっとすくった。


水面に映るリエルの顔はとても悲しそうで、今にも泣き出してしまいそうだった。


「リエル様・・・」


アリスはそんな様子のリエルにそっと声をかけた。


「アリス様・・」


リエルは涙を拭い立ちあがった。


「あの夜は、ありがとうございました。」


リエルは頭を下げた。


「・・キース伯爵と話は出来ましたか？」


リエルは優しく微笑むと頷いた。



「・・・よかった。ごめんなさい。あんな事しかしてあげられなくて」


「・・やめて下さい。。アリス様のお陰で最後にキース様と話すことが出来ました。」


アリスは首を横に振った。


もう、人の人生を国の為だけに使うような真似はさせない。。



リエルはアリスの手を取った。


「・・私も今日からギルティの人間です。アリス様の力になれることならなんでも致します。」


リエルの言葉にアリスも微笑んだ。