ガーデン・クロニクル～ゼロ歳からの冒険譚～

中学二年生になって、担任になったのは若い男の先生だった。

生徒から人気で、爽やかで。


暗くて引っ込み思案な私とは、正反対の人だ。

私の担任になったことに、疎ましさを感じていそうな人だ。いや、それは私の被害妄想だと思うけど。



「先生、プリント集めました」



今日も、できるだけ目を合わせないようにしながら、集めたプリントを先生に渡す。

本当は他の人の仕事だけど、雑用は殆ど私に押し付けられる。


なんで皆は、そんなに簡単に人の目を見れるんだろうか。

私なんて、目を合わせられただけで体がすくんで、理不尽な命令に逆らえなくなるのに。



「いつもありがとね」

「……はい」



用を済ませて、さっさと帰ろうとした時、それが目に入った。



「あっ……」

「あぁ、これ？」



先生の机の上に置いてあった、手のひらに乗るくらい小さな人形。

黒い髪に、青い瞳の、本当に可愛い人形。



「この前、妹が誕生日だったからプレゼントしようと思ったんだけど、父親も同じ物を用意しててさ。だから、行く宛が無くなっちゃって」

「……可愛いですね」

「でしょう？ただ、俺の机に置いとくのもね」



そう言うと先生は、人形を私に差し出した。