現実世界で捕まえて

考え事をしながら歩いていると
正面から小学生の男の子が歩いて来た。

その子はランドセルを背負いながら猫背気味に歩き、両手がふさがっている。

ん？妙な姿勢だなって思っていたら
その子の進行方向が少し斜めになり、私に向かって歩いてきた。

え？私はゴールで待つコーチじゃないよ。
進行方向違ってるよ。

避けようとしたけど
思ったより男の子の歩くスピードが速く、アッという間に私と衝突した。

「うわっ」って男の子は顔を上げ
スローモーションのようにその子の手からゲーム機が宙に舞う。

歩きゲームか？小学生？
ダメだよ。先生に言いつけるぞ！

男の子は泣きそうな顔で宙を舞うゲーム機を追いかけ、車道へ飛び出そうとする。

あぶないっ！

反射的に私も足を車道に向けると


ゲーム機は黒い皮の手袋に、すっぽり高い位置で収まってしまった。


「死にたいなら、車道に捨てるけど」

真っ黒なチェスターコートを着た背の高い男が、冷たい声で男の子に告げた。

男の子は首をブンブンと強く横に振り、小さな声で「死にたくない」って男を見上げて怖がる。

「死にたくないなら二度と歩きゲームはするな。約束を破ってごらん。僕はどんな手を使ってでも君を探して、君の人生をつぶしてやる」

小学生に言うセリフか？
完璧に怖がってますけど。

「約束しろ」
男はそう言ってゲーム機を男の子に戻すと、男の子は涙目で「約束します」って言ってから走って逃げて行く。

あーぁ
本当に人間とは思えませんよ。

しにが……いいえ。西上係長。