陽だまりのなかの僕ら

「たっだいまー！」

ガサゴソという物音と共に、隆貴さんと藍実が帰ってきた。

おうちゃんと私は勉強道具を片付け、食材の準備にかかる。

「うわ、あたしこれ切れない。え？これも無理！」

ぎゃんぎゃんうるさい藍実をよそに、隆貴さんとおうちゃんは淡々と作業をこなしていた。

「あっ、だめだよ藍実。玉ねぎは―――･･･」

私もそれに負けじと、藍実に懸命に野菜の切り方を教えていた。

玉ねぎが目にしみる。



「桜輔。俺が卵割っとくから、あっちのお嬢さん方見てあげて。詩麻ちゃんが大変そう。」

隆貴さんが私たちに視線を送りながら、卵を取り出して言った。

おうちゃんは黙って頷くと、私たちに近寄り、何故か藍実ではなく私の後ろに回って、手首を掴む。


「えっ、おうちゃん、私はある程度できるから―――･･･」



「詩麻にもちょっと教えてあげたいから。」

少し掠れた、でも心地よい低い声で耳元に囁かれる。


「あ･･･そ、そっか･･･」

何なんだろ、この胸の奥の･･･


「･･･まず脇しめて。」

おうちゃんはそう囁いて、私の手首を握ったまま、すっと腕を後ろに下げる。

私が、脇を締めた形になった。


「･･･お、うちゃん。わたしもう、大丈夫だから･･･」



これ以上は、心臓に悪い。なんとなく。