特別課外刑事部 -五人の刑事-

「湊くん、これから話す事は他言無用です。もし少しでも話すような事があれば所罰を受ける事になります」


「それは隠蔽している事を認めるって事ですか？」


鋭く痛い視線を湊くんは私に送ってくるけど、胡桃は机の下で手をギュッと握り締めながら鼓動を落ち着かせた。


「大介の御両親からの願いでもあったんです。しかし湊くんからすれば隠蔽と思われても仕方ありません。大介の死は湊くんが予想しているように水難事故ではありません」


「それじゃあ…」


「ただ、この話を聞いたら引き下がれませんよ。心の中に秘めたまま墓まで持っていてください」


「…覚悟の上です」


やはり、話すしかないのか。

もしかしたら引き下がるかも…って甘い考えを持ってしまったけれど間違いだったね。


「大介の死はアルカナに同化された事により暴走し、被害を減らすべく私が撃ちました」


「…貴女が……？」


湊くんは驚いていた。

そうだよね。

他の誰でもない幼馴染みである胡桃が大介を殺したんだから。


「数週間前、男女関係なしに襲われる暴力事件があった事をご存知でしたか？」


「はい、世間で騒がれていましたから…其れが何か」


「その事件は警察と特課部が連携して捜査していました。捜査をしていく中で囮捜査をする事になり、囮捜査や潜入捜査が違法である刑事ではく、違法にはならない特課部の私が囮になりました。襲われそうな場所を選んで…」


茜色の空から藍色の空に変わっていっていたあの日の景色。人通りが悪くて不気味な場所でもあった。


「そして私の目の前に現れたのは、アルカナに同化された大介だったんです」


「っ！？」


湊くんの体が一瞬震えた。

多分、今の湊くんの鼓動は間違いなく早いだろう。


いくら湊くんでも予想はしていなかったってことなのかな？


「アルカナを倒すのが私、特課部の役目。謎の生命体と言われ人間に害を及ぼす存在…そんなやつに大介は同化されていたんです」


「…大介が、暴力事件の犯人だと？」


「はい。証人もいたことで、幾つか一致した所があり大介を犯人と断定しました」


あの時は、そんな余裕なかったけれど。


「躊躇わなかったんですか？」


「そりゃ躊躇いましたよ。でも撃たないとまた次の事件が発生してしまいますし…それに、大介に頼まれましたから」


「え？」


「”殺してくれ”ってね」


だから、私は撃てたんだ

大介を、この手で。


「自我がまだあったんだと思います。だから私に頼んだんだと思いました」


「撃つ以外に方法はなかったんですか？」