ドルチェ セグレート
さらりとした手触りの包装。透明な袋の中には、綺麗な焼き色のマドレーヌ。
そして、裏面を見ると、下部に小さく【patisserie　de　rencontre】の文字。

「あ、そうなんですー。昨日の休みに、また行ってきたんですよ」
　
手の中にある焼き菓子が、ランコントゥルのものだとすぐにわかった私は、驚きのあまり、続く言葉が出てこない。
　
だって、志穂ちゃんはスイーツ好きじゃないって言ってたのに？　
休みの日にわざわざ？　なんで？　

誰かの贈り物を買いに行ったとかならわかるけど、なんで職場(ここ)にお菓子を置いてるんだろう。
　
両手でマドレーヌを持ち、穴が開くほど見つめながらぐるぐると考える。

「あ、ちなみにそれは、さすがに何も買わないで出てくることは出来ないので。職場に持ってくれば、誰か彼か食べてくれるかなーって」
　
手のひらを合わせ、にっこりと微笑みながら説明してくれるのはいいけど、根本的な理由がわからなくて腑に落ちない。
　
そんな雰囲気を出してしまっていたのか、志穂ちゃんは私の胸の内を悟ったかのように続けた。

「せっかく行ったんですけど、日中だったからか、遥さんにも慎吾さんにも会えませんでしたよ」
　
志穂ちゃんは、残念そうにして、ジュレのように艶やかに光る唇を尖らせた。

堂々とそういう話を私にするということにも驚かされるけど、それよりも。

「志穂ちゃん、どうして名前知ってるの……？」
「え？　だって、初めに行ったときに、それぞれそう呼び合ってたじゃないですかぁ」
　
大したことでもないように、クスクスと無邪気に笑う。
その要領のよさに呆気に取られ、閉口してしまう。
　
すると、さらに上をいく志穂ちゃんの言葉に絶句した。
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