ドルチェ セグレート

私を見下ろすその双眸は、なんでも受け止めてくれそうな、穏やかな深い色。
瞬きもせずに見つめられる瞳は、私の心を裸にする。
　
これ以上、その吸い込まれるような瞳と目を合わせ続けていると、自分が自分じゃなくなりそうで怖い。
　
強引にその視線から逃れ、チーズケーキをひとかけら口に放り込んだ。

「うん。やっぱり美味しい、です」
　
お世辞なんかじゃない。本当に美味しい。
それなのに語尾に迷いが生じたのは、やっぱり味や香りと記憶が繋がっているから。

このチーズケーキを初めて食べたのは、元彼と別れた翌日。
それと、志穂ちゃんからもらったという微妙な感情の記憶。
それと、今日はなぜだか過去のことも連動して蘇るものだから厄介だ。

まるで情緒不安定。うっかり泣きそうになったのを隠すように顔を背けた。
無自覚で積もり積もっていたのだろうか。感情が入り乱れていて混沌としてる。

なんで。私、そんなになにか、心に溜まってた？　
どうしよう。簡単に収拾できそうにない。

「あー……その、なんていうか。これは」
　
口角だけは上げることが出来たけど、やっぱり顔は上げられない。
でも、俯いてたらあからさまに泣いてると思われそう。

「香りと記憶は連動するような話きいたことありますけど、味覚もそうだと思うんですよねぇ」

私は、ごまかすように左手で前髪を撫でるように触れて目元を遮った。
視界を自分の手で覆っていたのに、さらに暗い影が落とされたことに気づく。
刹那、私の左手首に大きな手に包まれた。

「……だったら、またその記憶を塗り替えればいい」

その熱い手のひらによって、隠していた目が晒される。
同時に、私の瞳いっぱいに、神宮司さんの顔が映し出された。

目の前にある彼の唇が、薄らと開く。

「俺が上書きしてやるよ」
　
目を大きく見開いていたのに、視界は真っ暗。
それは、神宮司さんと私の距離が無くなったことを意味していた。

衝撃のあまり、テーブル上に置いていた紙袋に腕をぶつけ、中身が床に落ちる。
私はいつの間にか、そのマドレーヌの箱と同じようにラグの上に横たわっていた。

転がった箱から、仄かに漂う甘い匂い。まだ微かに残るチーズの香り。過去の記憶。

そして、組み敷かれた態勢から見上げる、神宮司さんの真っ直ぐな黒い瞳。
彼は有言実行するかのように、確かに私の記憶を甘やかに塗り替えていった。