きみと、春が降るこの場所で

『言わないよ。ただな、兄に向かってその言葉使いはやめろ』


「……うるせえ。明日には帰るから、誤魔化しとけ」


『本当、俺ほど優しい兄はいないと思うな。生意気な弟がいるおかげで、俺もラクさせてもらってるけど』


誤魔化しなんかしなくても、あの人達はお前の事なんて気にしない、と嫌味ったらしく言って、兄貴は一方的に通話を切った。


受話器を置いて、大きく息を吸い込む。

苛立ちは消えて、ただ、虚しい。


「……朔」


風呂上りの詞織が、階段の陰から出てくる。

聞かれたんだとわかっても、何とも思わない。


「なあ、詞織。ちょっとだけ、俺の話、聞いてくれねえかな」


歩み寄って、詞織の手を持ち上げる。

あたたかい手。いつもより柔らかい。


コクリとひとつ頷いた詞織の頭を軽く撫でると、少し悲しそうに、笑った。