小夜啼鳥が愛を詠う

「光くん。とりあえず教室入ろうか。終わったらすぐに行くから。ね。」
廊下でそう諭して、光くんの教室へ送り届けた。

「さっちゃん。あとでね。」
戸口でそうは言うものの、光くんは私の手を放さないし、涙目になってしまっていた。

うわぁ。
きっついわ、この状況。

そりゃ、一緒にいたいよ、私も。
でも、クラスが違うんだもん。

「光くん。お式にはママも来るの？」

それは、伝家の宝刀だった。
途端に光くんの目が輝いた。

「うん。あーちゃん、会社抜けて来てくれるって。」

うれしそうにそう言う光くんに、私は敢えての笑顔でたたみかけた。

「じゃ、一緒に写真撮ろう。泣いた目、してたら、ママが悲しまはるよ？」

光くんの表情が、さっと改まった。
「そうだね。さっちゃん。ありがとう。」

泣くのをこらえてるんだけど、目尻がまだ光ってるわ、光くん。

後ろ髪を引かれたけど、チャイムが鳴り、教師が各教室へとやってきた。

限界！

「また来るね！」

そう言って、光くんのすがる瞳を振り切って、私は自分の教室へと戻った。

「こら！廊下を走るな！」
すれ違う教師に怒られる。

「すみませーん！」

……やばいな。
思ってた以上に、光くんのお世話は大変かもしれない。



飛び込んだホームルームには、既に担任がいた。

「……鞄ほっちからして、どこに行っとったんや？不用心だぞ。」

穏やかな優しい声。
でも、お顔は……すみません……冴えない中年の子デブ……てか、はっきり不細工。

ハズレ、って気分で、慌てて席に着いた。

ガタガタッと、周囲の女子が、音を立ててあからさまに私から机を離した。

……また、か。
入学早々、私は女子の不興を買ってるようだ。


ツンツンと、背中をつつかれた。
びくっとして、恐る恐る振り返る。

と、見覚えのある女子だ。

同じクラスになったことはないけど、比較的好意的な反応を示してくれていた数少ない女子。

えーと、名前は……
「椿さん！同じクラス、初めてね。」

そうだ、椿さんだ。
綺麗な姓にふさわしく、椿さんは白くて手足がすらりと長い綺麗な姿態の麗人だ。

「よろしく。……古城さんの彼氏？めちゃ噂になっとーで？」
椿さんは気遣わしげにそう言った。

そうか。
今までのように、単に容姿をやっかまれたり、男子の人気を妬まれるだけじゃなくて、光くんの存在もまた、私の立場を悪くするのか。