キミが欲しい、とキスが言う

「やっぱり、そうなんだな。実は、数年前まで君を探していたんだ。ダニエルくんに頼まれて」

「……ダニエルが？」

「そうだ。【ハニーアイス】にも行ったけれど、辞めた後は知らないの一点張りだった。まさかこんなところで会えるなんて」


それはこっちがびっくりだ。大学教授がなんでこんなところにいるの。


「茜ちゃん？」


怪訝な声で呼びかけるのは美咲ちゃんだ。受付で受け取ってきたロッカーのカギが入った箱を片手に持っている。


「……あ」


私は完全にパニックになっていた。
助けを求めるように美咲ちゃんを見つめると、彼女はさも何でもないことのように緩く笑う。


「会議室Ａだから。先行ってるね。さあ、みんな移動しますよー」


美咲ちゃんにつられて、子供たちはすぐに興味が移ったけれど、他のお母さんたちは違う。いまだ興味津々な様子で私と森田さんを見ている。
ああ、噂話の種を与えてしまったような気がする。


「僕……」

「浅黄も先に言っていなさい？　幸太くんのママの言うこと聞いて」

「う、うん」


迷いながらも、浅黄はちらちらと森田さんを見ながら、集団についていく。

話が聞こえないくらい遠ざかったのを確認してから、私はわざとらしく大きなため息をついた。


「……困るわ、森田さん」

「悪かったよ。でも、子供ができていたなら、なぜ黙っていたんだ」

「捨てられたのになぜ教えなきゃならないのよ」

「捨ててなんかない。ダニエルくんは、君に会うために戻ってきたんだぞ？」


私は片眉を上げて森田さんを見た。
戻ってきたってどういうこと？