私を見つけて

雪の降る町

目を開けたら、昨日と同じ図書館に来ていた。
うまく来られた。
相変わらずどうして来れたかはわからないけど、とりあえずよかった。

私は本棚の間をゆっくり歩いて、自習スペースに向かう。
そこには、もう椅子に座って教科書をひらいているアキの後姿があった。

相変わらず、学ランの下にはパーカー。
左手でつんつんした毛先をつまみながら、右手でノートになにか書き込んでいる。
ちゃんと勉強してるなんてえらいじゃん。
そう思って、後ろからそっとのぞくと、アキはイヤホンで音楽を聴いていた。
ノートには下手なキャラクターのイラストがいたずら書きされていた。

「……おわっ！」

私に気がついたアキが体をのけぞらせて大声を出した。

「お前、なんでいっつもそんな急に現れるんだよ！」

「声が大きいって」

「やべ」

アキはまじめな顔になって、イヤホンを耳からはずしながらあたりをうかがう。

「ただでさえ、ここ薄暗くて怖いんだからな」

図書館司書の人が注意しに来ないことを確認すると、アキは小さな声で文句を言った。

「怖いってなにが？」

「出そう。幽霊が」

幽霊なら目の前にいるけどね。
そう言ったら、この人びっくりするだろうなぁ。
想像したら、ちょっとおもしろかった。
でも、そんなことを言ったら、貴重な話し相手を失ってしまうから、私は笑いを押し殺して「出るわけないでしょ」と返す。

「信じてるの。おばけとか」

「ばっか。信じてねぇし」

アキは思いっきりわかりやすい嘘をついて、「座れば？」と言う。

「椅子、ひいてよ」

私は幽霊だからものは動かせない。
触ろうとしても、まるで透明な水に触れるように物体を通り越してしまう。

「はぁ？　なんだそれ。お嬢様かよ」

「いいから。さっさとして」

「はいはい、さくら様」

アキがあきれたようにひいてくれた椅子に腰掛けて、私はほっと息を吐く。

「さ、昨日の続きしよ。昨日、出した問題、解いてきた？」

「ほいほい」

アキが差し出したノートを見ると、たくさんの数式があちこちに書かれていて、その中には”わからん”とか”やばい”とか独り言のような文字も書かれていた。
相当悩んだのだろうと思わせる落書きだらけのノートで散々悩んで解いことは分かったけど、残念なことに少し間違えていた。